Généralités historiques
Sa vocation militaire et maritime remonte à l'antiquité car la cité semble avoir été une place forte romaine avec son castrum
Au IXème siècle, mention de son château, possession des comtes de Léon jusqu'au XIIIème siècle où elle passa aux ducs de Bretagne
Prise par Edouard VII d'Angleterre au XIVème siècle, puis rendue à Jean IV
La cité reçut au XVIème siècle le titre de ville ; mais c'est au XVIIème siècle qu'elle commença à prendre de l'importance grâce à Richelieu qui eut la pensée d'y établir un port militaire et surtout à Louis XIV dont Vauban exécuta les ordres en érigeant une nouvelle enceinte et en aménageant le premier grand port de la marine royale "Brest, la pensée de Richelieu, la main de Louis XIV"
Le port de Brest connut un trafic important durant le XVIIIème siècle(un bagne y fut créé)
Il connut son apogée avec la révolution industrielle et devint un grand port d'armement aux industries modernes grâce au chemin de fer et à la navigation à vapeur
Après la deuxième guerre mondiale, la ville se trouva très diminuée : monuments en grande partie détruits, installations militaires bombardées, la marine de guerre transférée en Méditerranée ; il fallut reconstruire une ville neuve avec de nouveaux objectifs
Aujourd'hui Brest est devenue l'une des trois grandes métropoles bretonnes (annexion en 1945 des communes de Lambézellec, Saint-Marc et Saint-Pierre-Quilbignon)
Si sa situation excentrée ne lui permet pas une intense activité commerciale, ses installations aptes à recevoir les plus gros navires en font un grand port de réparation navale
De plus avec la création de l'Université de Bretagne occidentale, l'installation du centre national d'exploitation des océans (CNEXO) et du centre océanologique de Bretagne (COB), elle est devenue une ville active tournée vers l'avenir
Depuis le 1/1/1974, Brest est le centre d'une communauté urbaine groupant les communes de : Bohars, Brest, Gouesnou, Guilers, Guipavas, Plougastel-Daoulas, Plouzané, Le Relecq-Kerhuon, soit 191 370 habitants en 1975.
Particularités
Fondations du château gallo-romain.
Il reste peu de vestiges du passé de Brest : enceinte fortifiée du château XVème/XVIIème siècles(préfecture maritime): porte fortifiée entre 2 tours, bastion Sourdéac XVIème siècle avec échauguettes, donjon avec 3 tours, 3 autres tours défensives XIIIème/XVIème siècles
Tour de La Motte-Tanguy XIVème siècle(musée du Vieux Brest)
Hôpital Augustin Morvan
Dernier vestige des fortifications de Brest : porte du Bouguen, remontée dans le quartier des facultés
Villa Mathon et jardin, 7 rue Poullic-Al-Lor
Cours Dajot XVIIIème siècle
L'urbanisme moderne a établi de larges avenues et de vastes places
Le pont de Recouvrance 1954, le plus grand pont-levant d'Europe ; le viaduc de l'Harteloire 1948-50 ; l'arsenal XVIIIème siècle et le port aux vastes bâtiments ; la préfecture maritime sur l'emplacement de l'ancien château.
Détruits ou mutilés, les édifices religieux ont été reconstruits dans les années 50 pour la plupart
Eglises et chapelles sont nombreuses car, depuis 1945, 3 paroisses ont été annexées à la ville
Certaines renferment des statues anciennes
On retiendra l'église Saint-Louis (1953-58) au centre de Brest, à l'architecture hardie mais sobre ; la chapelle et l'ancien cimetière du Vieux-Saint-Marc
Seul édifice religieux ancien subsistant : l'église Saint-Sauveur de Recouvrance XVIIIème siècle.
Musée des Beaux Arts : peintures XVIIème siècle, XVIIIème siècle, XIXème siècle
Musée de la Marine (château) : histoire de la marine du XVIème siècle à nos jours
Musée du vieux Brest (tour Tanguy) : historique
Musée de la Faïence
Mémorial des Finistériens, fort Montbarey
Océanopolis, au port du Moulin-Blanc : musée du monde marin, pavillons polaire, tropical, tempéré ; aquariums.
Sites
Site de la ville "sur une des plus belles rades du monde"
Site de l'estuaire de la Penfeld
Promenade sur le cours Dajot : vue sur le Goulet et l'estuaire
Points de vue du pont de Recouvrance sur l'embouchure de la Penfeld, de l'hôtel de ville, de la tour de la Motte-Tanguy, du viaduc sur tout l'arsenal.
Ressources et productions
Port de commerce, de pêche, de guerre.
Polyculture
Porcins, bovins
Coquillages (huîtres et praires), tous les poissons et crustacés
Spécialités bretonnes
Viviers.
Vie locale
Ville fleurie "3 fleurs"
Port de plaisance du Moulin-Blanc
Foire : 1er lundi d'octobre (3 jours) : foire Saint-Michel
Foire-exposition : tous les 2 ans
Concours agricole (chevaux, bovins) : Saint-Michel
Marché : lundi, vendredi
Les "jeudis du Port" : animation des quais en été
Trophée "Ville Internet 3@" 1999
Océanopolis, parc à thème scientifique (1990)
Visite de l'Arsenal ; visite des serres du Conservatoire Botanique national : parc paysager (22 ha), serres
Piscines couvertes
Pêche, nautisme ; équitation ; tir à l'arc, squash, patinoire
Club de canoë-kayak. Palais des arts et de la culture
Concerts, théâtre
Promenades en mer
Aéroclub
Excursions
Artisanat d'art
Office de tourisme.